最近 3D 打印有点火，NASA 和 MADE IN SPACE 成功在国际空间站打印出了第一份 3D 打印物品。

它是一块 3D 打印机的面板，上面写着 NASA 和 MADE IN SPACE，这是宇航员 Barry Wilmore 举着它的照片。

作品其貌不扬，却是一个技术突破。太空中的 3D 打印需要解决重力问题，传统的 3D 打印像冰激凌一样将融化的 PLC 塑料挤出来一层一层堆出一个形状。但是在零重力的环境下，这些原材料的粒子很难自然沉淀下来，它们很可能四处飘散。

因而，Zero-G 采用了喷射式的打印技术。它有一个喷射头，3D 打印机会对出料口进行加热，这样从喷射头精准定向喷出的材料，马上就能够固化。除了这种技术外，Zero-G 还用到了高压电子束（EBF3)、精准激光烧结 (SLS） 等技术。

Zero-G 3D 打印机

3D 打印能够解决空间探索的很多问题，其中包含了尺寸限制、过渡浪费和时间延迟，这对太空探索事业非常重要。

尺寸限制：受到重力、技术以及各方面的限制，人类很难把大尺寸的设备发送到太空。目前来说太空最大的人造设备是国际空间站，但是相对需要完成的任务，它的尺寸还是太小了。太空 3D 打印能够解决这个问题，把很多原材料发送到国际空间站，打印并装配出更大尺寸的太空设备。

过度浪费：太空 3D 打印能够减少浪费，一方面是减少了备用的设备，另一方面是减少了 “结构性” 浪费。航天器在地球生产，所以结构性的组织不可或缺。但当它进入太空后，在一个零重力的环境下，很多结构性的组织是不需要的。根据 Aaron Kemmer 的估计，航天器大约有 30% 的材料是结构性的，剩下的 70% 才真正发挥功能。如果能用太空 3D 打印技术，让这些设备在太空中生产出来，这些结构性的组织就能够被省去。

时间延迟：当航天器遇到问题时，它是无力的。想象一下 “韭菜” 登陆彗星之后，碰到问题缺少设备却无法自我修复，是多么的糟心。对于宇航员来说，面对突发的情况，如果要等待来自地面的救援，无疑是不现实的。所以航天器得能够自我修复和自我生产，这也是太空 3D 打印的意义。

Kemmer 早先曾发表过一篇论文， 对未来进行了畅想。包括用 3D 打印技术加工月球土壤生产建筑、捕获太空垃圾作为 3D 打印原料。

题图来自：NASA

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最近 3D 打印有点火，NASA 和 MADE IN SPACE 成功在国际空间站打印出了第一份 3D 打印物品。

它是一块 3D 打印机的面板，上面写着 NASA 和 MADE IN SPACE，这是宇航员 Barry Wilmore 举着它的照片。

作品其貌不扬，却是一个技术突破。太空中的 3D 打印需要解决重力问题，传统的 3D 打印像冰激凌一样将融化的 PLC 塑料挤出来一层一层堆出一个形状。但是在零重力的环境下，这些原材料的粒子很难自然沉淀下来，它们很可能四处飘散。

因而，Zero-G 采用了喷射式的打印技术。它有一个喷射头，3D 打印机会对出料口进行加热，这样从喷射头精准定向喷出的材料，马上就能够固化。除了这种技术外，Zero-G 还用到了高压电子束（EBF3)、精准激光烧结 (SLS） 等技术。

Zero-G 3D 打印机

3D 打印能够解决空间探索的很多问题，其中包含了尺寸限制、过渡浪费和时间延迟，这对太空探索事业非常重要。

尺寸限制：受到重力、技术以及各方面的限制，人类很难把大尺寸的设备发送到太空。目前来说太空最大的人造设备是国际空间站，但是相对需要完成的任务，它的尺寸还是太小了。太空 3D 打印能够解决这个问题，把很多原材料发送到国际空间站，打印并装配出更大尺寸的太空设备。

过度浪费：太空 3D 打印能够减少浪费，一方面是减少了备用的设备，另一方面是减少了 “结构性” 浪费。航天器在地球生产，所以结构性的组织不可或缺。但当它进入太空后，在一个零重力的环境下，很多结构性的组织是不需要的。根据 Aaron Kemmer 的估计，航天器大约有 30% 的材料是结构性的，剩下的 70% 才真正发挥功能。如果能用太空 3D 打印技术，让这些设备在太空中生产出来，这些结构性的组织就能够被省去。

时间延迟：当航天器遇到问题时，它是无力的。想象一下 “韭菜” 登陆彗星之后，碰到问题缺少设备却无法自我修复，是多么的糟心。对于宇航员来说，面对突发的情况，如果要等待来自地面的救援，无疑是不现实的。所以航天器得能够自我修复和自我生产，这也是太空 3D 打印的意义。

Kemmer 早先曾发表过一篇论文， 对未来进行了畅想。包括用 3D 打印技术加工月球土壤生产建筑、捕获太空垃圾作为 3D 打印原料。

题图来自：NASA

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